激素名词解释
激素，乃生物体内由强大的内分泌腺或特定细胞精心调配并释放的神奇化学物质。它们穿越血液或组织液的广阔海洋，精确无误地抵达那些关键的靶器官或靶细胞，宛如优雅的指挥家，调节机体内的多重生理乐章。这些乐章包括新陈代谢、生长发育、生殖、免疫以及应激反应等，维持着机体内环境的稳定与和谐。
其核心特性有四点。从化学性质上看，激素有着丰富的结构类型，包括类固醇、氨基酸衍生物、肽类或蛋白质等。这些不同的结构，决定了激素独特的行动方式。激素的作用方式多种多样，既有通过血液运输至远处的“远距分泌”，如胰岛素对血糖的精准调控；也有直接作用于邻近细胞的“旁分泌”，如胃肠激素的局部作用；还有作用于自身分泌细胞的“自分泌”和由神经细胞释放的“神经分泌”，如下丘脑激素的神秘之旅。
在功能调控方面，激素与靶细胞的受体结合后，会触发一系列信号通路，这些信号有的能快速改变细胞活动，如肾上腺素引发的“战斗或逃跑”反应；有的则能缓慢调控基因表达，如甲状腺激素对发育的深远影响。多数激素的活动都受到负反馈机制的调控，如同甲状腺激素对下丘脑-垂体轴的调节。
激素的代表性角色与其功能更是引人注目。胰岛素是血糖的守护者，让血糖保持稳定；肾上腺素则是应激反应的先锋，在危机时刻调动身体资源；生长激素促进骨骼和肌肉的生长，为身体筑起坚实的基石；性激素则调控生殖与第二性征，赋予生命更多的神秘与魅力。
激素与神经递质虽有一字之差，但却有着截然不同的作用方式。激素通过血液广泛作用，起效虽慢但持久；而神经递质则在突触局部快速传递信号。激素的分泌过多或过少也可能导致各种疾病的发生，如糖尿病、甲亢、侏儒症等。人工合成激素也被广泛应用于治疗、避孕或农业领域。
此解释旨在深入剖析激素的定义、特性、作用机制及其在生物学、医学等领域的基础应用。通过阅读此文，读者不仅能够理解激素的基本概念和特性，还能感受到激素在生命活动中的神奇与重要。